"Los prefectos o el control de las provincias por parte de París"

Traduzcamos lo que dijo el Primer Ministro : cuando aumentamos el poder de los prefectos, significa principalmente que aumentamos el poder de París en las provincias. A esto le llamamos tomar el control.

Pero ¿para qué sirve realmente un prefecto? Un prefecto es un representante oficial del Estado. Francia es un país muy centralizado, así que en nuestro país es una institución. Desde finales del siglo XVI, existían los llamados intendentes. Eran exactamente como los prefectos. En aquella época, Francia no estaba dividida en departamentos, sino en Generalidades. Y había intendentes en todas las Generalidades. Eran nombrados por el rey y le obedecían directamente.

Estos intendentes eran muy autoritarios y la población los odiaba. Por eso, durante la Revolución Francesa, los intendentes fueron abolidos. Aprovecharon la oportunidad para reorganizar Francia. Crearon los departamentos. Al principio, había 83. Luego llegó Napoleón, y en 1800 creó un cuerpo de funcionarios de élite: los prefectos. Para Napoleón, este era uno de los cargos más importantes. Los prefectos eran sus representantes oficiales en las provincias. Los nombraban personalmente. Desobedecer a un prefecto era desobedecer al emperador. Lo cual, obviamente, no era aconsejable.

Tenían mucho poder; ya eran los jefes de policía de los departamentos, igual que hoy. Pero tenían un poder adicional: nombraban a los alcaldes y vicealcaldes de los municipios con menos de 5.000 habitantes. En los municipios grandes, no se podía ser alcalde si el prefecto no estaba de acuerdo. En resumen, tenían un poder casi absoluto sobre los nombramientos.

Poco a poco, los prefectos se consolidaron en el panorama. Y sus misiones se diversificaron. Algunos incluso dejaron huella en nuestra vida cotidiana. Como el prefecto Hausmann. En el siglo XIX, organizó la modernización de París, las grandes obras que la convertirían en una gran capital. Otro prefecto legendario: Eugène Poubelle. En 1883, exigió a los propietarios parisinos tener un contenedor para la basura doméstica. También impuso la recogida de basura. Por lo tanto, a él le debemos el uso generalizado de lo que desde entonces se ha llamado, y en su honor, un cubo de basura.

Y hoy, los prefectos siguen siendo igual de importantes. Además, siguen siendo nombrados directamente por el presidente de la República. Deciden muchas cosas en materia policial. François Bayrou afirma querer aumentar su poder para simplificar el funcionamiento del Estado. Si el Estado fuera capaz de simplificar algo, lo sabríamos. Es, sobre todo, una señal de mayor autoridad y orden. Y, al fin y al cabo, ¿por qué no?